1996 год, Великобритания. В исправительную школу для мальчиков прибывает съёмочная группа, чтобы создать документальный фильм об этом уникальном учреждении. Директор Стив отчаянно пытается сохранить школу на фоне правительственных реформ в образовательной сфере, но его собственное душевное состояние постепенно ухудшается. В то время как документалисты погружаются в жизнь школы, педагоги во главе со Стивом ищут ключ к сердцу Шая — молчаливого и закрытого подростка, чьё поведение вызывает особое беспокойство.
Пока камеры фиксируют повседневную жизнь учреждения, Стив балансирует между попытками произвести хорошее впечатление на съёмочную группу и растущим внутренним напряжением. Учителя продолжают свои терпеливые попытки найти общий язык с загадочным Шаем, чья замкнутость скрывает глубину, которую только предстоит раскрыть. Каждый день съёмок приносит новые вызовы, проверяя на прочность как систему школы, так и психическое состояние её директора.